为什么要了解计算机网络传真和通信呢？从“这个技术领域让我着迷”到“真正做到无纸化传真，电子传真让工作更轻松”。但最显著的原因是通信技术实际上已经进入到我们日常生活中的每一方面：从办公的用途到纯粹的营销。它已经变得如此普及，以致于我们要么接受它，要么对其应用一无所知。

简短回顾

        当然，人类进行通信的历史已很悠久。早在远古时期，人类就通过简单的语言和在洞穴的墙壁上画草图来交换信息。千百年来，人们一矗使用语言、羊纸皮、石碑和烟雾信号来通信。传递信息最基本的方式就是听觉和视觉。你通过听别人说话，看代表某种意义的字母和符号来得到信息。

        1837年，Samuel Morse发明了电报。由此，通信领域发生了巨大的变革。这一发明使通过一根铜线上的电脉冲来传递信息成为可能。报文的每一字符被转换为一串或长或短的电脉冲（通俗地讲，就是点和划）传输出去。这种字符和电脉冲的转换关系被称为莫尔斯码( Morse Code)。这种传递信息的能力不需明显的听觉或视觉作为媒体，带来了一系列的技术革新，并且永远地改变了人们的通信方式。

        1876年，Alexander Graham BeU迸一步发展了电报技术。他发现：不仅消息能被转换为电信号，声音也能直接被转换为电信号，然后由一条电压连续变化的导线传输出去。在导线的另一端，电信号被重新转换为声音。这样，任意的两点，只要它们之间存在着物理连接，两端的人们就能互相通话。对于大多数习惯于用听和看来得到信息的人来说，这一发明简直是太不可思议了。

        对于早期的电话系统来说，每连接一个电话，就需要一对导线。要打一个电话，一个人必 须首先把电话连上正确的线路，并且线路的另一端必须刚好有人在接听。这种电话没有铃声或其他的信号装置。交换板（见图l-1）的发明改变了这种情况。那是一种连接两部电话之间线路的交换装置。呼叫者只要拿起电话，说出所要拨打的电话号码就可以了。当时的电话还没交换板有发展到可以手动拨号或按键的程度。建立连接必须通过对话。也就是说，一个操作人员听到号码，然后用一个交换板将呼叫者的电话线和被呼叫者的电话线连接起来。   

在近几年里随着网络时代的发展，电话网络传真不断发展，成了一种中小企业常用设备。大多数人甚至不清楚电子传真是如何工作的。我们只知道：连接一根网线，就能相世界各地的人建立网络传真了。